Visores IR vs. Visores Térmicos: Comprender las diferencias y elegir la óptica adecuada a sus necesidades

Si eres un entusiasta de las armas de fuego, sabes que contar con las herramientas adecuadas puede marcar la diferencia en tu precisión y disfrute en el campo de tiro. Dos opciones populares para mejorar tu visión en diferentes condiciones de iluminación son las miras infrarrojas (IR) y las miras térmicas. Pero, ¿cuál es la diferencia entre ambas y cuándo deberías usar cada una?

Tu ojo solo ve luz reflejada. Así es como vemos los objetos; el sol o alguna fuente de luz ambiental rebota en un objeto y así vemos ese objeto. Los visores de infrarrojos funcionan de la misma manera, pero el sensor utilizado es sensible a las longitudes de onda de banda alta justo por encima del rango visual de nuestros ojos. Algunos animales también pueden ver en este rango más alto. Por lo tanto, al usar un visor de infrarrojos, necesitas suficiente luz para que rebote en el objeto y llegue al sensor del visor. Esto puede ser proporcionado por el sol al anochecer, la luna por la noche o una linterna infrarroja. La desventaja de la linterna es el alcance limitado de no más de unos pocos cientos de yardas en el mejor de los casos. Y, dado que esta es luz reflejada, rebota en todo, no solo en tu objetivo. Por lo tanto, todos los elementos en la imagen tienen aproximadamente el mismo brillo basándose únicamente en su reflectividad. Así, tu objetivo y el follaje circundante tienen aproximadamente la misma intensidad. Tu objetivo se identifica solo por la imagen que puedes ver en una imagen monocromática. 

Los sensores de mira térmica, por otro lado, dependen de las longitudes de onda de luz emisivas. Lo que significa que el objeto se identifica por su temperatura. Todos los objetos emiten alguna cantidad de calor, que el sensor térmico detecta. Por lo tanto, una mira térmica se puede usar en completa oscuridad o a pleno sol. El único criterio es que haya una diferencia de temperatura entre tu objetivo y el entorno. Tampoco hay un límite de alcance práctico, sujeto únicamente a la óptica y la sensibilidad del sensor. Sin embargo, esta tecnología es significativamente más cara que la infrarroja, ya que los sensores térmicos son más costosos de producir (al menos hoy en día) y la lente necesaria es de germanio o de otros materiales más exóticos que dejan pasar el calor. El vidrio no deja pasar el calor.  

Entonces, comparando estas tecnologías,

1. IR es bueno si:
   • El objetivo está a corta distancia y tienes luz ambiental, o quieres usar una linterna IR. Así que temprano en la mañana o al anochecer en días despejados sin niebla, lluvia o nieve. 
   • Tu objetivo está a la vista, no detrás de arbustos u otros obstáculos.
   • Tienes un presupuesto limitado.
     
2. Térmico es bueno si:
   • El objetivo es de largo alcance.
   • Las condiciones de disparo no son importantes ya que el térmico se puede usar a cualquier hora del día o de la noche. Los objetivos están detrás de arbustos u otros objetos semitransparentes. 
   • La mayoría de las miras térmicas pueden añadir un color falso a tu objetivo y también ver a través de objetos semitransparentes como maleza densa. La electrónica de la mira puede resaltar tu objetivo en un color visiblemente distintivo, como rojo brillante, y colorear el fondo con colores menos resaltados, como verde, permitiendo una fácil adquisición del objetivo. La térmica también puede ver a través de la niebla, la lluvia y la nieve. La única limitación de la térmica es cuando tu objetivo tiene la misma temperatura que el fondo. En ese caso, la adquisición del objetivo se basa en la forma y el movimiento, ya que todavía tienes una imagen, pero no hay variación de color. 

Tanto los visores IR como los térmicos pueden ser herramientas valiosas para el entusiasta del tiro, y tener ambas opciones en tu arsenal te puede dar la flexibilidad para adaptarte a diferentes condiciones de iluminación. Elijas el tipo de visor que elijas, asegúrate de considerar cuidadosamente tus necesidades e investigar para encontrar la mejor opción para ti. Además, considera factores como la calidad de la imagen, la durabilidad del visor y el costo total para determinar cuál opción se adapta mejor a ti y a tus necesidades de tiro.